河豚鱼是一种毒性很强的海产鱼类之一。其毒素主要分布在生殖腺、肝脏、肾脏、血液中，少量分布在眼睛、鱼皮及脑髓等部位。每年3-5月间是河豚卵巢发育期，毒性最强。只有部分河豚的肌肉无毒或微毒，但如果加工处理不当，肌肉容易受到毒素污染。特别是河豚死亡后，其内脏中的毒素会渗入肌肉，人吃了会发生中毒。